Attention, la censure frappe encore : Quand PayPal se pique de moralité sur la vente de livres numériques

Attention, la censure frappe : Le service de paiement sécurisé en ligne, PayPal, avait joué un fameux coup de Trafalgar à la plateforme Smashwords. En effet, le distributeur des éditeurs et auteurs indépendants, qui avait pleinement intégré l’outil de paiement à ses services de commercialisation d’ebook, s’était pris un courrier pas vraiment des plus appréciables.

La semaine passée, PayPal donnait ainsi le ton : à compter de maintenant, interdiction formelle de passer par son outil de transfert d’argent en ligne pour la vente de livres contenant des passages érotiques ou sexuels, tout bonnement. « PayPal nous a donné quelques jours pour nous conformer à leurs exigences, et atteindre leur conformité, faute de quoi ils menacent de désactiver nos comptes PayPal », commentait Mark Coker, fondateur de Smashwords… (voir Actualitté).

Du sextape, au Taper sur le sexe

Mais la décision, si elle ne faisait pas que des heureux chez les usagers de Smashwords, provoquait également la levée de boucliers des professionnels. Déjà qu’Apple exerçait une pression et une censure farouches sur les oeuvres et applications commercialisées, personne n’avait réellement besoin qu’un autre acteur du net en rajoute une couche. D’autant plus que ces derniers, et nouveaux censeurs, n’ont clairement aucune compétence littéraire pour juger de choses écrites, et se réfugient derrière des conditions générales de vente purement déshumanisées.

C’est un peu la perspective d’Amazon, qui refuse de communiquer sur les meilleures ventes de livres numériques sur Kindle, à compter du moment où ces oeuvres relèvent du monde érotique, on l’a encore déploré récemment. Ces livres-là, ils figurent bien sur les listes des Top 100 de meilleures ventes, mais avec une discrétion rarement atteinte.

Érotisme et pornographie sont donc interdits de passage sur la plateforme PayPal : si l’argent n’a pas d’odeur, il vient en tout cas de s’offrir une moralité qui n’est pas évidente à comprendre. Car depuis l’histoire Smashwords, il s’est avéré qu’en fait, plusieurs autres éditeurs qui commercialisaient de la sorte leurs livres numériques ont été frappés de la même manière. Manifestement, un coup de pression de la part des sociétés bancaires comme Visa, MasterCard ou American Express et consorts, a suffi à faire plier PayPal.

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Quand la censure nous tient par la main : PayPal dicte ses conditions à Smashwords sur la vente d’ebooks

Actualitté : Smashwords permet depuis plusieurs années aux petites maisons d’édition, de commercialiser leurs oeuvres numériques au travers des plateformes plus importantes. Smashwords se charge de passer les accords et tout le monde est content. Mais voilà : un petit souci avec PayPal va mettre un peu de vinaigre dans toute cette belle sauce…

La plateforme d’édition est en très forte croissance, à la mesure de ce que peut être le marché du livre numérique outre-Atlantique, finalement. Et au-delà des plateformes marchandes comme iBookstore ou Amazon où l’on peut retrouver les ebooks de Smashwords, il est aussi possible de les acheter en direct, via PayPal.

Sauf que dans un courrier adressé à l’ensemble des usagers et utilisateurs de Smashwords, le grand patron vient d’expliquer que PayPal allait mettre en place une politique plus drastique de contrôle sur les ventes. En effet, à compter du 28 février, tous les ebooks à connotation érotique, ou contenant des allusions à de la bestialité, des viols ou des incestes, seront rejetés.

Mark Coker, fondateur de Smashwords, explique ce cet ultimatum envoyé le 18 février dernier est une réelle contrainte pesante sur la société. « PayPal nous a donné quelques jours pour nous conformer à leurs exigences, et atteindre leur conformité, faute de quoi ils menacent de désactiver nos comptes PayPal. »

Nous ne souhaitons pas être alarmistes, mais nous croyons que nous entrons dans une ère où la censure prendra de plus en plus de place dans nos vies (voir le dossier Anonymous). Si la population ne réagit pas à de telles politiques, il ne serait pas étonnant que d’ici quelques années nous ayons perdu nos libertés si longuement acquises. Comme l’écrit si bien Clément Solym : “si le service de micropaiement commence par contrôler une partie du contenu que l’on peut acheter par son biais, la limite n’existera bientôt plus” (Actualitté, 27 février 2012). Les Éditions Dédicaces ne se spécialisent pas dans les ouvrages érotiques, mais nous sommes entièrement contre cette forme de censure qui nous mène à un terrain très glissant…

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